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Vitamin B12
Vegetarische Nahrungsmittel sind die gesündesten. Im Vergleich
zu Fleischessern leben Vegetarier länger, erkranken seltener ernsthaft,
haben weniger Herz- und Krebs- erkrankungen und tragen ein niedrigeres
Herzinfarkt-Risiko. Vegetarische Gerichte bieten eine adäquate Zufuhr
aller notwendigen Nährstoffe - mit der möglichen Ausnahme von B12.
B12 ist wichtig für den Aufbau der roten Blutkörper und für die
Funktion des Nervensystems. Ein B12-Mangel ist jedoch sehr selten.
Der Körper hat in der Regel stets einen jahrelangen Vorrat angesammelt.
B12 wird weder von Tieren noch von Pflanzen produziert. Es wird
nur von Mikroorganismen, wie Bakterien und Algen, hergestellt. Einige
B12-produzierende Organismen können auf Pflanzen erhalten bleiben
und kleinere Mengen des Vitamins produzieren. Traditionelles asiatisches
Miso, eine Soja-Paste, und Tempeh, das aus Sojabohnen hergestellt
wird, enthalten enorme Mengen des Vitamins, weil bei der Herstellung
dieser Produkte Mikroorganismen zur Gärung verwendet werden. Aber
verbesserte Hygiene und moderne Herstellungsmethoden haben diese
traditionellen Quellen aus dem Nahrungsmittelangebot der industrialisierten
Länder fast eliminiert. Die Haupt-B12-Quelle für Fleischesser besteht
in den Bakterien, die in den Verdauungsorganen der Tiere leben,
die verzehrt werden. Von den Verdauungsorganen aus gelangt B12 dann
in die Muskeln, andere Organe und die Milch.
Wer keine tierischen Produkte zu sich nimmt, sollte besonderes
Augenmerk auf eine ausreichende Zufuhr von Vitamin B12 legen. In
der Regel sind alle herkömmlichen Multivitamin-Tabletten und viele
Lebensmittel mit B12 angereichert. Viele Frühstücksflocken und Müsli
sowie manche Bier-Hefen sind mit B12 angereichert. B12 steht u.
U. auch unter dem chemischen Namen cyanocobalamin auf den Etiketten
der Vitamine oder den Zutatenlisten von Nahrungsmitteln. 1984 empfahl
die Deutsche Gesellschaft für Ernährung eine tägliche Aufnahme von
5 Mikrogramm. Die amerikanische Gesundheitsbehörde empfiehlt 2 Mikrogramm.
Sieht man heute (1998) auf einigen Zerealien-Verpackungen nach,
so wird eine Aufnahme von einem Mikrogramm empfohlen, was nach der
Meinung einiger Experten ausreichend ist. Es gibt keine bekannten
Risiken einer Überdosierung von B12, jedoch sind hohe Dosen weder
notwendig noch werden sie empfohlen. Vitamin B12-Mangel entsteht
weniger durch einen wirklichen Mangel in der Nahrung, sondern vielmehr
durch die Unfähigkeit, das Vitamin im Körper aufnehmen und absorbieren
zu können. Die Ursache dafür liegt in dem Fehlen einer chemischen
Substanz im Körper, die intrinsic factor genannt wird. Ärzte können
sehr leicht testen, ob eine Person B12 normal absorbieren kann.
Eine solche Unfähigkeit kann leicht vom Arzt festgestellt werden;
besteht sie, nützt auch die Aufnahme einer größeren Menge des Vitamins
über die Nahrung nichts. Das Vitamin muß dann per Injektion zugeführt
werden.
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